Bremer-Norden-Runde: Radtour durch die Bremer Schweiz

Bereits seit dem Mittelalter erschwerte die allmähliche Versandung der Weser den Warentransport in die Stadt. Im 17. Jahrhundert beschloss die Bremer Kaufmannschaft, flussabwärts ein Hafenbecken anzulegen: 1622 wurde der Vegesacker Hafen als erste künstliche Hafenanlage Deutschlands eingeweiht. Inzwischen ist der alte Hafen ein Museumshafen mit historischen und traditionellen Schiffen, darunter die ›Bremen‹, Deutschlands erstem Seenotrettungskreuzer. Dort steht auch der älteste Speicher Bremens, der Lange-Speicher, der jetzt das 
Vegesacker Geschichtenhaus beherbergt. 

Im 18. Jahrhundert wurde Vegesack ein wichtiger Stützpunkt für den Walfang. Jährlich legten damals bis zu 25 Walfangschiffe von hier in arktische Gewässer ab. Der tonnenweise gewonnene Waltran diente als Brennstoff für Lampen, die Hornplatten der Barten fanden etwa in Korsetts Verwendung. Mancher Kapitän schmückte die Pforte seines Hauses mit Walkiefer-Trophäen. Das erste Gebäude am Platz ist das 1648 erbaute Havenhaus – früher Dienstgebäude des Hafenmeisters, heute ein Restaurant und Hotel. Am davor gelagerten Utkiek (plattdeutsch: Ausguck) standen früher die Seemannsbräute, die ihren Männern zum Abschied winkten

Im 19. und 20. Jahrhundert etablierte sich zunehmend der Schiffbau in Vegesack. Die 1875 gegründete Lürssen-Werft existiert bis heute. Während sich die Schiffbauer zunächst als Spezialisten für Rennboote einen Namen machten, laufen heutzutage Luxusyachten und Marineschiffe vom Stapel. Von der Weser-Promenade aus, der Maritimen Meile, sind manchmal die imposanten Schiffe zu sehen. Einen reizvollen An- und Ausblick bietet auch der Stadtgarten, der die Maritime Meile flankiert. Hier setzte sich um 1800 der Arzt Albrecht Roth ein blühendes Denkmal, als er aus sandigem Ödland eine Perle der Botanik direkt am Geesthang schuf.

Am Ende der Promenade befand sich eine weitere Traditionswerft: Der Bremer Vulkan war bis zur Schließung 1996 der wichtigste Arbeitgeber im Bremer Norden. Inzwischen sind hier neue Betriebe angesiedelt. In direkter Nachbarschaft sorgte bürgerschaftliches Engagement für neue Blüte und dafür, dass Wätjens Park aus langem Dornröschenschlaf erwachte. ›Very british‹ tickte offensichtlich der Bremer Kaufmann und Reeder Wätjen, der 1830 rund um seinen Sommersitz einen englischen Garten anlegen ließ. Die Krönung ist das Sommerhäuschen selbst: ein neogotischer Bau im Castle Style. Heute residiert hier ein Künstler.

In Blumenthal liegt das Gelände der einstigen Bremer Wollkämmerei. Hier wurde 125 Jahre lang Wolle für die Textilindustrie verarbeitet. Die vergangene Pracht der Gebäude täuscht nicht darüber hinweg, dass im 2. Weltkrieg viele 
Zwangsarbeiter in der Kämmerei Dienst taten. Einige Kilometer weiter die Weser entlang befindet sich ein Denkmal 
gigantischen Ausmaßes: die Ruine des U-Boot-Bunkers Valentin als Relikt eines monströsen national-sozialistischen 
Rüstungsprojekts. Tausende Zwangsarbeiter starben hier. Eine moderne Gedenkstätte in dem Betonkoloss erinnert an 
Unrecht und Leid. 

Zugegeben, für eine Burg kommt das Haus Blomendal recht schlicht daher und seine wechselvolle Geschichte klingt 
etwas nach Seemannsgarn, ist aber wahr: Von räuberischen Rittern im Jahr 1354 erbaut, kaufte der Bremer Rat den 
Unruhestiftern die Burg vorsichtshalber ab. Zeitweilig regierten dann von hier aus Ratsherren, die von den Einnahmen und Spanndiensten im Grünen gut leben konnten. Entlang schöner Geestbachtäler und durch Wohngebiete hindurch erreicht man Bremens einziges Schloss: Heute gehört das 1682 in einer Auelandschaft errichtete Schönebecker Schloss der Stadt und beherbergt ein Museum.

Ludwig Knoop gehörte zu den größten Textilfabrikanten des 19. Jahrhunderts. Wegen seiner erfolgreichen Geschäfte 
in Russland verlieh ihm der Zar den Titel eines Barons, doch Knoops Heimat blieb Bremen. Den Sommer verbrachte die 
Familie stets auf ihren Landsitzen oberhalb der Lesum. Der umliegende von Wilhelm Benque gestaltete Knoopsche Landschaftsgarten ist heute öffentlich und ein Parkjuwel erster Güte. Einige weitere Villen thronen in der Nachbarschaft auf dem Geestrücken, wie das Haus Schotteck oder das Haus Lesmona. Letzteres wurde durch den mit Katja Riemann verfilmten Briefroman ›Sommer in Lesmona‹ berühmt. 

Im ehemaligen Obergärtnerhaus von Baron Knoop befindet sich eine Kunstgalerie mit eigener 
Backstube. Gezeigt werden museale Exponate und wechselnde Themenausstellungen.

Die letzte Etappe ist eine der schönsten Strecken Bremens. Sie führt durch den Park vorbei an gediegenen Villen am Hang und längs der mäandernden Lesum, dem zweitkürzesten Fluss Deutschlands. Einige verbliebene Spuren des Lesumer Schiffbaus sind die historischen Fachwerkgebäude der 1776 gegründeten Raschens Werft. Etwa 100 Schiffe wurden hier gebaut, darunter Atlantik-taugliche Großsegler. Fast wieder am Ausgangspunkt angekommen werfen wir vom Lesumer Sperrwerk aus noch einen letzten Blick auf eine nahezu naturbelassene 
Flusslandschaft, kleine Segelyachten und vorbeiziehende Vogelschwärme.

Bereits seit dem Mittelalter erschwerte die allmähliche Versandung der Weser den Warentransport in die Stadt. Im 17. Jahrhundert beschloss die Bremer Kaufmannschaft, flussabwärts ein Hafenbecken anzulegen: 1622 wurde der Vegesacker Hafen als erste künstliche Hafenanlage Deutschlands eingeweiht. Inzwischen ist der alte Hafen ein Museumshafen mit historischen und traditionellen Schiffen, darunter die ›Bremen‹, Deutschlands erstem Seenotrettungskreuzer. Dort steht auch der älteste Speicher Bremens, der Lange-Speicher, der jetzt das 
Vegesacker Geschichtenhaus beherbergt.